上个世纪八十年代中国塑料管道行业在工业和民用建筑领域得到大面积推广应用。在当时计划经济体制下，国内聚氯乙烯原材料工业发展很快，由此带动了聚氯乙烯管材业的发展。在国家宏观经济快速发展的拉动下，中国塑料管道行业高速发展，在建筑业、市政工程、农业、工业等行业市场的需求不断加大，全国各地纷纷上马PVC管材厂和生产线。到八十年代中期，聚氯乙烯管材和管件生产厂已达 到三百多家，其中百余家采用进口生产设备。在生产能力、生产和应用量、产品品种、应用领域、产业科技进步、标准化建设等多方面有了很大提高，中国塑料管道行业已成为塑料管道生产和应用的最大国家。
　　许多企业很重视国际前沿技术，重视新产品的开发和新技术的引进，并在引进先进加工设备的同时，不断加强新产品的研发力量，行业技术水平与发达国家的差距正逐步缩小。
　　中国塑料管道行业中已经拥有几百项发明、新型专利技术，有的自主知识产权产品在国际处领先地位。塑料管道的品种、结构、新材料、新技术、新工艺及专利项目越来越多。
　　近年，中国塑料管道行业的高速发展主要得益于需求的增长，市政及建筑给、排水管道仍为塑料管道的主要用途，农用(饮用水、灌排)中国塑料管道行业保持高速增长，市政排污、燃气、供暖、城市非开挖施工、工业、通讯、电力、矿山等行业的塑料管道应用比例也进一步增加。目前塑料管道已普及应用到建筑给、排水，建筑供暖，城市中低压燃气输送，农村沼气燃气输送，城镇自来水、市政排水、排污，农村人畜饮水改造，农业灌、排，电力，通讯，工业、矿山等许多领域。有人将塑料管道誉为城市的血管，塑料管道与我们的生活已密不可分。有专家分析，中国塑料管道行业市场占有率目前在所有管道中的比例已经达到45%。
　　进入新世纪以来，中国塑料管道行业经济发展中有几大热点问题引起管材业内人士的高度重视：水资源匮乏、环境污染、西气东送、举办奥运等。人们普遍认为， 这几大经济发展的主题给塑料管材的快速发展带来了新的机遇。因此，聚乙烯给水管，聚乙烯燃气管、大口径聚乙烯排水管或聚氯乙烯排水管等很快成为发展热点产 品。目前，包括各类复合管在内的聚烯烃管材生产厂已达六百余家。早在1990年，，全球的注塑机销售量为33000台。转瞬到了2013年，全球注塑机销量已达86500台，增幅高达250%.
　　这一巨幅增长，一定程度上反映了塑料材料的普及推广。不妨比较一番，当时和当今社会PET饮料瓶的使用量，或是车用塑料的用量。
塑机二十五年中国塑机占全球半壁江山
但从一些关键衡量指标来看，全球塑料业取得巨大飞跃的最大原因在于亚洲制造业腾飞。最初是中国和其他亚洲主要生产国成为世界工厂，而现在新兴地区的消费阶层也在不断增长。
有一个关键数据：现在全球每年的塑机销售量比25年前增加了53000台，增量中约有90%(即48000台注塑机)来自亚洲新兴市场。
　　中国推动增长
　　最简单的答案是，正如数字所显示，全球化带来了增长。全球来看，塑料行业如今的规模比25年前增长了几倍。但全球化带来增长只是故事的一部分。通过数字分析，我们可以看到制造中心向亚洲的显著转移。其中中国占据主要份额。中国的注塑机年消费量从1990年的4000台增至2013年的42000台，占全球总数的一半。其他亚洲国家(包括日本，印度和东南亚等)同期销量从每年11500台增至21500台。这些注塑机销量数字来自奥地利恩格尔公司，该公司从营业额来看，是全球最大的注塑机生产商。注塑机是塑机市场最大的细分领域，总部位于美国印第安纳波利斯的美国塑料加工企业协会的会长MikeWalter说道，对于美国的一些中小型塑料加工企业来说，亚洲的崛起极具破坏性。
　　欧美市场保持稳定
　　尽管亚洲的注塑机市场势如破竹，但恩格尔公司的统计数字显示，欧美市场在过去25年来保持了小幅增长。
对于有能力进行全球扩张的公司来说，机遇是存在的。恩格尔公司称其在亚洲市场上占据了较大的份额。该公司称，2004年时其在亚洲市场所占份额不到5%，但在韩国和中国建厂后，该公司今年的亚洲市场份额已增至10%.首席销售官ChristophSteger说，25年前不是目标的企业现已成为了大客户。当然，新兴国家的企业在全球市场上也自有其压力。
　　中国注塑机生产商广东伊之密精密机械股份有限公司在2011年收购了破产的美国塑机器也HPM公司的资产，作为其开拓全球市场的举措之一。伊之密的CEO甄荣辉表示，他认为HPM公司侧重本土市场，没有积极全球扩张，是导致这家135年历史的老牌企业最终破产的错误之一。伊之密不想重蹈覆辙，他说：我们希望实现全球化，避免发生同样的问题。
　　未来25年
　　有一点很明确，经历了过去25年的各种变化(中国入世，两德统一，跨国公司崛起和各种经济危机的频发)，塑料业的全球发展已成为增长的重要一环。
　　这也是挑战之一
　　美国制造业生产力与创新联盟在10月发布的调查称，全球竞争压力是推动"新工业革命"的根本原因，包括催生了拟人化自动机械，3D打印和更高效的供应链。